Een hippe spijkerrok met een broekje erin, waardoor je geen inkijk hebt, een
zwartkatoenen broek met witte stiksels en een voorgevormd kniestuk en een felroze
shirt dat wat langer is aan de achterkant. Dit zijn voorbeelden van aangepaste,
maar toch hippe kleding die Marije de Jager (29) en Hester Rippen (30) onder
de naam 'No Body = Perfect' op de markt willen gaan brengen.
Marije en Hester maken kleding voor vrouwen die op een rolstoel zijn aangewezen,
maar diezelfde kleren zijn ook geschikt voor valide mensen met een zittend beroep.
Hun idee viel op bij de Bart Foundation. Deze stichting biedt jonge mensen die
een 'ingrijpende ziekte' hebben doorgemaakt, de kans om hun ambitie waar te
maken. Dus mogen de twee dames komend jaar deels op kosten van de Bart Foundation
beginnen met hun modebedrijf.
Hester en Marije lijden allebei aan een bijzondere ziekte waarbij het bindweefsel
wordt aangetast. Hester zit in een rolstoel en Marije moet vaak met krukken
lopen. ,,Het is het syndroom van Ehlers-Danlos'', vertelt Marije. ,,Ons bindweefsel
- het cement van je lichaam - zit veel te los. Bij het type dat Hester en ik
hebben, zit het syndroom vooral in je gewrichten. Wij moeten onze spieren gebruiken
om de botten op hun plaats te houden. Als ik bijvoorbeeld mijn arm te ver uitsteek,
gaat mijn schouder uit de kom. Soms voel je dat niet eens, want wij hebben altijd
pijn en dan voel je alleen de ergste op één plek.''
Onbegrip
De erfelijke ziekte is niet erg bekend in Nederland. Slechts een op de vijfduizend
mensen lijdt hieraan. Omdat veel dokters het syndroom niet kennen, stuitten
beiden in het verleden op onbegrip. Als kind hadden ze vaak verstuikingen en
breuken; ze werden dan door de dokter weggestuurd met het advies 'wat voorzichtiger
te doen'. Pas toen ze midden twintig waren, is de correcte diagnose gesteld.
,,Ik heb op mijn zestiende een zwaar ongeluk gehad waarbij ik mijn kaak op twee
plaatsen brak. Dit ging gewoon niet over, ik heb vierenhalf jaar vloeibaar moeten
eten'', zegt Hester. Marije voegt daaraan toe: ,,Ik heb vier maanden met mijn
duim in het gips gezeten, alleen maar omdat ik een tas van twee kilo had opgetild.''
Ongeveer een jaar geleden kregen De Jager en Rippen het idee om iets 'maatschappelijk
verantwoords' te doen met hun ziekte. ,,We vinden mode allebei heel leuk en
er bestaat niets hips voor vrouwen in een rolstoel'', zegt Hester. ,,Wij wilden
iets leuks maken dat ook comfortabel is. Bijvoorbeeld zonder knopen en zakken
op de achterkant van een broek, dat zit namelijk niet lekker. Comfort staat
wel op de eerste plaats, maar het moet zeker hip zijn. Wij werken met felle
kleuren en leuke prints.''
Naamsbekendheid
Het duo ontwerpt de kleding samen met freelance modeontwerpster Diana Heij
van het Dordrechtse Daan Fashion. Voor de collectie echt verkocht kan worden,
hebben ze investeerders nodig en dat is heel moeilijk. Via de Bart Foundation
kregen ze een voorschot om Diana Heij te betalen en een accountmanager, maar
de organisatie helpt vooral No Body = Perfect naamsbekendheid te geven. Als
het bedrijf succesvol is, willen Marije en Hester alleen werknemers aannemen
die deels arbeidsongeschikt of gehandicapt zijn. ,,We willen ook maatschappelijk
wat betekenen voor deze achtergestelde groep'', verklaart Marije. ,,Je moet
alleen de juiste middelen hebben. Het liefst zou ik bijvoorbeeld een bed op
kantoor willen, waar je even kunt rusten.''
